四国八十八ヶ所霊場の第三十三番札所。開基は弘法大師空海。一時の荒廃を経て、寺は長宗我部元親の援助を受け再興。この際、元親の宗派に倣って真言宗から臨済宗に改宗した。明治初期、神仏分離令を受けて荒廃するが、1879年に再興を許可され、名僧山本太玄宜點和尚により再興された。太玄の養子嗣法となった山本玄峰は昭和の傑僧といわれ、多くの寺を再興させた。また、朱子学南学派の祖、天室もこの寺の住職を努めた。天室の弟子で谷時中、寺中の弟子に小倉三省と野中兼山らを輩出し、雪蹊寺は南学発祥の道場ともいわれる。